Conférence Dr J. Fraser Mustard - Le développement de la jeune enfance dans une société pluraliste et démocratique

Il y a des communautés qui souhaitent préserver une partie de leur culture et de leur langue dans une société dominée par un groupe majoritaire. Dans ce sens, le développement de la jeune enfance est d’une importance cruciale pour les familles ayant de jeunes enfants en situation minoritaire au Canada.

Nous savons maintenant qu’il y a des périodes critiques et sensibles chez les jeunes enfants (de la grossesse à trois ans) pour le développement de plusieurs fonctions du cerveau. Le développement des voies neurologiques durant cette période produit un effet à long terme ayant des conséquences importantes sur l’apprentissage, la santé (physique et mentale) et sur le comportement.

Une des étapes critiques des premières années est le développement du langage et de la littératie. Les enfants exposés à deux langues au cours des huit premiers mois pourront s’exprimer dans les deux avec aisance et sans accent. Ils seront également capables d’apprendre d’autres langues par la suite. Pour une nation qui veut construire une société pluraliste et démocratique, il est primordial de mettre en place des programmes de développement de haute qualité pour les jeunes enfants des minorités linguistiques.